Tendemos a pensar que escribir música es la creación de algo nuevo, pero Riehl se preguntó si es más parecido a seleccionar una de las melodías finitas que siempre han existido. Si ese es el caso, ¿es justo castigar a las personas por seleccionar una melodía similar a la utilizada en un trabajo anterior, incluso si esa no era la intención? Riehl señala que George Harrison, de los Beatles, tuvo problemas con la melodía de ‘My Sweet Lord’. Los Chiffons afirmaron que la melodía estaba demasiado cerca de “Él está muy bien”. Ese caso le costó a Harrison $ 1.5 millones en daños más lo que gastó en honorarios legales. Harrison tenía el dinero para cambiar eso, pero un joven artista independiente podría ser arruinado por tal caso.
Riehl y Rubin desarrollaron un algoritmo que generó todas las combinaciones posibles de melodías de 8 notas y 12 tiempos. En formato MIDI, las notas son solo números en un disco duro. Entonces, el algoritmo fue capaz de cambiar las combinaciones a una velocidad de 300,000 por segundo. Riehl compara el proceso con la fuerza bruta de una contraseña probando todas las combinaciones posibles de caracteres.
Por otro lado, si estamos hablando prácticamente de música popular occidental en el rango en el que se hacen las canciones de éxito, eso ya es un dominio radicalmente restringido. Y dentro de él, el número de melodías está en una parte más comprensible de la finitud. La música popular tiende a usar una gama de notas más limitada que un piano completo. Y Riehl y Rubin pensaron que la mayoría de las melodías pop tienen menos de 12 notas. Si generaras todas las melodías posibles con solo las ocho notas de la escala C, serían 8 ^ 12 melodías, que son 68,719,476,736. Es un número grande pero pensable, considerando que SoundCloud recibe decenas de millones de cargas al año .
Riehl y Rubin tramaron una trama para crear un software que escribiría cada melodía, al menos dentro de este rango popular. No sería diferente a marcar todos los números de teléfono posibles: 111-111-1111, 111-111-1112, 111-111-1113, y así sucesivamente: do-do-do-do-do-do-do-do-do- hacer-hacer-hacer-hacer, hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-hacer-re.
Como resultado, hubo complicaciones considerables incluso al escribir 68 mil millones de melodías dentro del hardware existente del equipo, que equivalía a la computadora de Rubin. “Es cierto que el conjunto de todas las melodías es finito. Pero lo finito sigue siendo grande ”, me dijo Rubin. “Es bastante grande, con la tecnología informática actual a la que teníamos acceso. No somos Amazon “.
