En el mundo del techno, al igual que en el mundo real, hay tambi?n clases y categor?as. Y Laurent Garnier es, como se dir?a en el argot aeron?utico, un aut?ntico ‘first class’. De hecho, est? considerado de forma un?nime como uno de ‘los tres technores’?del?pen?ltimo?ciclo?(1997-2002) (los otros dos ser?an, l?gicamente, Jeff Mills y Carl Cox), y goza de una popularidad inmensa entre todos los technoheads, que han sabido valorar su fecunda inspiraci?n como productor y su probada maestr?a como DJ. Y el culto dura y dura.
Nacido en Boulogne sur Seine en 1966, Laurent Garnier fue criado en el amor por la m?sica de baile. Siendo todav?a un ni?o, en cierta ocasi?n tuvo que sustituir al DJ que se encargaba de poner la m?sica en el restaurante que pose?a su familia, y all? empez? todo. A partir de entonces comenz? a coleccionar discos ?vidamente -sent?a especial predilecci?n por la m?sica negra, funk y disco music fundamentalmente: Barry White, O’Jays, Chic, James Brown, Earth Wind & Fire-, aunque las obligaciones le arrastraban a otros terrenos: la tradici?n familiar le llev? a dedicarse a la hosteler?a, y siendo todav?a muy joven entr? al servicio del embajador franc?s en Londres como ‘gar?on de chambre’. Pero el poder de atracci?n de la m?sica era para ?l mucho mayor, y pronto entr? a trabajar como barman en el Dry Bar de Tony Wilson, capo del sello Factory y copropietario, junto a los miembros de New Order, del club The Ha?ienda de Manchester. All? vio por primera vez en acci?n a DJs como Mike Pickering, Derrick May o Marshall Jefferson, y se qued? prendado.
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No tard? en atreverse a realizar sus propios pinitos como DJ, pinchando una mezcla de house, go-go, hip-hop y electro que entusiasm? a los miembros de Stone Roses y Happy Mondays, asiduos del local. Corr?a el a?o 1987, y poco despu?s Garnier volvi? a Par?s para intentar trasladar el esp?ritu house a la escena musical de la capital francesa. Primero recal? en Palace, y m?s tarde instaur? las noches Wake Up en el club Rex. Sin ninguna duda, eso signific? el inicio del denominado french touch y de todo el techno y la dance music franceses, que en la actualidad ha alcanzado una trascendencia enorme en el contexto internacional. Laurent Garnier es, por tanto, el aut?ntico pionero de un movimiento que no ha hecho m?s que crecer en los ?ltimos a?os.
En 1990, utilizando el nombre de French Connection, public? su primer maxi, “Who Cares”, con el sello Eastern. Y al a?o siguiente, fue el primer fichaje del sello FNAC Music, la divisi?n dance de la famosa cadena de tiendas francesa. All? public? diversos maxis – “Acid Eiffel”, “A Bout De Souffle” (reeditado en Warp), “Planet House”, “Wake Up”, “Stronger By Design”-, que hoy en d?a son considerados m?ticos (se pagan cantidades astron?micas por ellos), y que m?s tarde fueron recopilados en ?lbumes como “Raw Works” (edici?n americana) o “Early Works” (editado en Europa por Arcade). En todos esos temas, se puede apreciar claramente la gran influencia que los sonidos cl?sicos de Chicago y Detroit, house y techno en definitiva, han ejercido sobre la m?sica de Garnier.
Fue tambi?n en esa ?poca cuando comienz? a colaborar con productores como Shazz (bajo el nombre de Choice), St Germain, Scan X, System 7, Dr. Motte (creador del Love Parade) o el salvaje Lenny Dee. Pero en 1993 desapareci? FNAC Music y Garnier mont?, junto a su amigo Eric Morand, su propio sello, F Communications, que a partir de entonces se convirti? en referencia clave del techno y la electr?nica europea, ya que ha sido el hogar donde se han establecido figuras de la talla de St Germain, Jori Hulkkonen, Scan X, Mr Oizo, Fr?d?ric Galliano, Llorca, Aqua Bassino, Iberian (el espa?ol Alex Mart?n) o Readymade, entre otros muchos.
En 1994 Laurent Garnier public? su primer ?lbum, “Shot In The Dark”, una aut?ntica joya del mejor y m?s inspirado techno. Un aut?ntico disparo en la oscuridad, por el impacto que represent? en la escena europea y por los tonos oscuros y tenebrosos que presid?an muchos de sus temas. Tres a?os m?s tarde lleg? su segundo ?lbum, “30”, con el que celebr? la madurez de sus 30 a?os experimentando con un eclecticismo absoluto que iba de las texturas ambient a un cierto techno crepuscular, pasando por el trip hop, el house m?s funk o el dub y el jazz. Un disco exploratorio, que tuvo su justa y coherente continuaci?n en “Unreasonable Behaviour” (2000). Pero adem?s de su trayectoria discogr?fica, no hay que olvidar que Garnier es un animal de cabina, (aunque paralelamente ha desarrollado una labor como artista de directo) considerado uno de los mejores DJs del mundo.
Como deejay, Garnier es camale?nico, capaz de enlazar un tema cl?sico con la ?ltima novedad sin mover una ceja, capaz de pasar del electro al house, o del techno al drum’n’bass sin que apenas se note. Y consigue como nadie que cada uno de sus sets se transforme en una aut?ntica monta?a rusa, en la que lleva al espectador hacia arriba o hacia abajo con una facilidad pasmosa. Su actividad como DJ ha quedado plasmada, adem?s, en diversos CD-mix, entre los que destaca el genial “Laboratoire Mix”, en el que mezcla pasado, presente y futuro, y en el que sobresale, entre magn?ficos temas de Green Velvet, Juan Atkins o Stacey Pullen, su propio “The Force”, ?pico y oscuro, una de las grandes cumbres del techno a lo largo de toda su carrera. Laurent Garnier es, sin duda, uno de los grandes protagonistas de esta historia. Respeto, maldita sea, respeto.
