El descubrimiento de rastros de nicotina y cocaína en restos humanos de 3.000 años de antigüedad, que llegaron a ser conocidos como las momias de cocaína de Egipto, planteó preguntas curiosas entre los historiadores. Estos controvertidos hallazgos, que cuestionaron las narrativas históricas existentes y provocaron investigaciones sobre posibles contactos transoceánicos en la antigüedad, alteraron las narrativas convencionales y llevaron a los estudiosos a reconsiderar el alcance de los intercambios culturales en la antigüedad.
Un examen realizado en la década de 1970 de la momia de Ramsés II reveló fragmentos de hojas de tabaco en su abdomen. ( CC POR SA 3.0 )
En 1992, la prestigiosa toxicóloga forense Dra. Svetla Balabanova anunció un descubrimiento sorprendente. Al examinar la momia de un miembro de la élite del antiguo Egipto, encontró rastros de hachís, nicotina y cocaína , no sólo en el pelo de Henut Taui sino también en otras momias analizadas. Pronto surgió la pregunta: ¿Cómo tuvo Lady Henut Taui acceso a sustancias derivadas de las plantas de tabaco y coca hace 3.000 años?
Para comprender el enigma, es importante recordar que la nicotina se origina en las hojas de tabaco, mientras que la cocaína se origina en las hojas de coca , ambas nativas de América. De hecho, hasta ahora la creencia predominante era que hace 3.000 años estas plantas sólo se cultivaban en América y no se exportaban a través del océano Atlántico hasta el siglo XIX.
La confusión que surgió de su investigación llevó a los académicos a cuestionar la autenticidad de la momia o si las pruebas habían sido contaminadas. Un estudio publicado en la revista Antiquity sugirió que la respuesta a estos extraños resultados podría estar en las historias posteriores a la excavación de las llamadas momias de cocaína. Mientras tanto, algunos teóricos han seguido utilizando los resultados de Balabanova como prueba de que los antiguos egipcios llegaron a América milenios antes que Colón.
Pintura de una tumba egipcia del 1450 a.C. Leyenda: “El oficial con el poste de sondeo… le está diciendo a la tripulación que avance lentamente. Los ingenieros con el gato de nueve colas garantizan una respuesta adecuada de los motores”.
