Se abrió un museo brillante dedicado al género musical en Frankfurt, Alemania, y muchos pioneros del techno sienten que los artistas negros y queer en Detroit han sido pasados por alto”
Cuando se abrieron las puertas del Museo de Música Electrónica Moderna ( momem ) en la plaza Hauptwache de Frankfurt, el año pasado, parecía que la música de club finalmente estaba recibiendo su merecido. momem fue catalogado como el primer museo del mundo para celebrar el techno, y finalmente le dio al género un hogar oficial en Alemania. Esa afirmación sería una novedad para los fundadores de Underground Resistance, el sello musical con sede en Detroit detrás del museo tecnológico conocido como Exhibit 3000. Situado en el Grand Boulevard de Detroit, el modesto espacio ha estado abierto desde 2002; es propiedad del pionero del techno Mike (Mad) Banks y está gestionado por Banks y el dj y productor John Collins. Los colaboradores, que ahora tienen entre 50 y 60 años, abrieron el museo para que la historia de los orígenes del techno en Detroit no se perdiera o borrara a medida que crecía la popularidad del género.
La situación se intensificó cuando Peter Feldmann, entonces alcalde de Frankfurt, envió una invitación para la fiesta de apertura de momem dando la bienvenida a los invitados “en el centro de frankfurt, donde el techno tiene su origen”. Los desaires acumulados desencadenaron una conflagración en la ferozmente protectora comunidad techno: female:pressure reconocido gremio de artistas de música electrónica, escribió una carta abierta condenando lo que vieron como el blanqueo patriarcal de un género creado por artistas no blancos y queer. “Si el reclamo fuera una medida de marketing pura”, decía la carta, “explota inadmisiblemente las culturas de las personas con historias de migración y opresión al marginar sus logros”. Para Underground Resistance, también representó algo más: el continuo abandono del techno, y Detroit, en los EE. UU.
El museo de Frankfurt fue el resultado de años de cabildeo por parte de algunos de los djs y músicos más notables de Alemania. Se pudo asegurar un préstamo de quinientos mil euros y un arrendamiento gratuito del espacio de la ciudad de Frankfurt, una señal de que el estado alemán había puesto su peso detrás de una industria de la vida nocturna que es una parte vital de la economía turística. En contra posición con la financiación anémica de las artes en Estados Unidos, significa que las instituciones que conmemoran las exportaciones culturales del país parecen modelos a escala.
A pesar de su aparente simplicidad, el techno es un género con una historia complicada que puede mutar y cambiar dependiendo de con quién estés hablando. La mayoría de la gente está de acuerdo en que Detroit es la cuna de lo que hoy conocemos como techno, el género es infinitamente variable debido a esa plantilla, como una línea de ensamblaje de automóviles que se modifica para adaptarse a nuevos modelos y gustos.
no fue como si los djs de Detroit pasaran directamente de bailar bajo bolas de discoteca a programar ritmos mecanizados en un solo salto evolutivo. El tejido conectivo vino por cortesía de DJs de Chicago como Frankie Knuckles, quien, a principios de los años ochenta, comenzó a desmontar la música disco para improvisar un nuevo sonido de ritmos en bucle y bajos palpitantes. La música fue un éxito tan grande en un club gay de Chicago llamado Warehouse, donde Knuckles era un DJ residente, que la gente comenzó a llamarlo “música house”. La música house se extendió rápidamente hacia el este desde Chicago hasta Detroit. Solo unos pocos cientos de millas separan las ciudades, y los jóvenes iban y venían de fiesta y noches de club.
Tres niños de Michigan llamados Juan Atkins, Derrick May y Kevin Saunderson escucharon el futuro de la música en el house. El trío es considerado los padrinos del techno y se les conoce cariñosamente como Belleville Three, llamado así por la ciudad junto al lago donde fueron a la escuela secundaria. (Su amigo y colaborador Eddie Fowlkes, un nativo de Detroit que también fue muy influyente en el desarrollo del techno, a veces se llama Belleville Fourth).
Kraftwerk no fue un fenómeno solitario. Europa estaba incubando su propia escena naciente de música electrónica de baile en las décadas de 1970 y 1980, cuando djs comenzaron a tocar con nuevos juguetes con nombres extraños: Roland TR-808, Korg Poly-61, Akai MPC60. Los microgéneros comenzaron a brotar a medida que el polen musical se extendía por todo el continente; la velocidad del intercambio musical era más lenta en ese entonces, y la única exposición de un dj a nuevos sonidos oscuros era a menudo a través de distribuidores especializados o un viaje internacional. Los artistas que se abrieron paso y terminaron ejerciendo una influencia excepcional en cómo se desarrollaron los sonidos. Para Atkins, May y Saunderson, el techno era su propia música de máquina de metal, un eco de los edificios abandonados que alguna vez albergaron con dinámicas del futuro.
La formación de UR marcó un salto evolutivo para el techno de Detroit, ya que los hilos musicales, políticos y económicos que se habían anudado desde el comienzo del género comenzaron a ganar influencia. Crearon una entidad que ayudó a llevar el sonido del techno de Detroit a las cabinas de DJ y a los oyentes de todo el mundo. Un retrato en el centro cultural para el techno en Detroit expresa:
Somos futuristas afroamericanos urbanos que fueron pioneros en otro regalo sonoro para el mundo. Llevamos el sonido al futuro. La pregunta es: ¿se repetirá una historia de codicia e ignorancia y, sin saberlo, nos hará irrelevantes? ¿Aprendimos algo?”
Ahora el MOMEN quiere que este espacio “sea una institución cultural de música de club, que este sea un lugar para que los jóvenes vengan y se reúnan, se inspiren y aprendan sobre el pasado, el presente y el futuro de la cultura de club y la música electrónica. Consideran que el espacio no es un museo únicamente para el “techno”, sino más bien para toda la música electrónica y es por esto que se creó una desafortunada controversia léxica. Este es un museo para todo tipo de música electrónica: ambient, techno, house, drum and bass, todo. Para Azary, el techno es una vibra, no un sonido. “No creo que puedas llamar a algo como el techno una invención, aunque entiendo por qué los chicos de Detroit tienen que aferrarse a esa definición”, dijo. “Tienes que diferenciarte”. La amplia interpretación de Azary del techno como género va en contra de una definición generalmente aceptada de un sonido influyente, y elimina a sus creadores de la historia en el proceso.
Underground Resistance actuó con el rostro cubierto, con el fin de centrar la atención de la audiencia en la música y no en el dj.”
Detroit y Berlín parecían compartir un espíritu. Cada ciudad había sido vaciada y remodelada por comunidades abandonadas por su gobierno. Los edificios abandonados y los grandes almacenes desiertos también representaban espacios en blanco para que los DJ y productores tocaran música para oídos dispuestos. La comunidad techno de Detroit había estado cultivando a esas multitudes de mentalidad progresista durante años. No obstante, el techno fue cultivado por una escena clandestina durante años antes de convertirse en un sonido de club convencional, y muchos de los progenitores del género siguen actuando, atrayendo a grandes multitudes de todo el mundo. Un museo que rinde homenaje a los pioneros de la música electrónica tiene mucho sentido, pero solo si realmente les da crédito.
By T. M. Brown
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