Científicos del Instituto Central de Investigaciones Nucleares (ICIN), situado en la ciudad de Dubná, cerca de Moscú, consideran que el descubrimiento del elemento 115 de la tabla periódica de Mendeléiev podría ser reconocido oficialmente antes del final de este año. El núcleo del nuevo elemento tiene 115 protones y neutrones. Se trata de una sustancia superpesada, por lo que en la tabla periódica figura entre los últimos puestos. El elemento, señala Popekó, únicamente puede conseguirse en un acelerador de partículas, y a una velocidad de apenas un átomo a la semana. “El descubrimiento de este elemento es importante para comprender los procesos que tienen lugar en el Universo”, señalaba Popekó. Según el experto, es muy probable que el elemento 115 exista en el espacio. Y, si bien en el laboratorio el elemento existe durante aproximadamente una décima de segundo, los isótopos en el Universo pueden ser de larga persistencia. 
Los científicos del Centro de Investigación de Iones Pesados alemán GSI, del centro francés GANIL y de muchos otros centros también participan en la carrera para obtener los nuevos elementos de la tabla de Mendeléiev con los números del 119 al 126. Los elementos con números atómicos superiores a 92 no pueden existir en la naturaleza. Los elementos anteriores al fermio (número atómico 100) pueden obtenerse en reactores nucleares, y los más pesados se generan en aceleradores de partículas.
